En el marco de sus funciones, el FEDER debe prestar apoyo a los siguientes ámbitos generales de actuación:

• El desarrollo de redes locales, regionales y transeuropeas, garantizando un acceso adecuado a las citadas redes en los sectores de las infraestructuras de transporte, telecomunicaciones y energía;
  
  
• El entorno productivo y la competitividad de las empresas, especialmente las pequeñas y medianas;
  
  
• La investigación y el desarrollo tecnológico;
  
  
• La protección y mejora del medio ambiente, fomentando al mismo tiempo una utilización limpia y eficaz de la energía y el desarrollo de energías renovables;
  
  
• La igualdad entre hombres y mujeres en el empleo;
  
  
• El desarrollo económico local, incluidos los sectores de la cultura y el turismo especialmente a través de la promoción de los pactos territoriales para el empleo y de los nuevos yacimientos de empleo;
  
  
• Las inversiones en favor de la rehabilitación de las zonas periféricas y aisladas, en una perspectiva de desarrollo económico local, rural o urbano.

Ámbitos de financiación

Durante el actual período de programación 2007-2013, el FEDER financia dichos tipos de operaciones en los siguientes ámbitos:

• Regiones Objetivo Convergencia,
  
  
• Regiones Objetivo Phasing-Out,
  
  
• Regiones Objetivo Phasing-In,
  
  
• Regiones Competitividad,
  
  
• Cooperación Transfronteriza,

El Instrumento de Vecindad y Asociación Europea incluye dos Programas; España-Fronteras Exteriores y Programa de Cooperación Transfronteriza Cuenca Mediterránea.