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Alrededor de 12,3 millones de hectáreas de tierras de cultivo de China, lo que supone el 10% del total nacional, está contaminada y la situación sigue empeorando, informó el Ministerio de Tierras y Recursos Naturales. Por otro lado, disminuye el área de cultivo como consecuencia del crecimiento económico (121,8 millones de hectáreas a finales de octubre de 2006) y, en conjunto, la situación constituye una seria amenaza para la seguridad alimentaria del país. Las tierras sufren los efectos de la polución a consecuencia del agua contaminada, fertilizantes en exceso, residuos sólidos y metales pesados. El Ministerio manifestó que unos 12 millones de toneladas de cereales son contaminados al año en China por la presencia de metales pesados en el suelo. El gobierno ha intensificado las restricciones sobre la compra de terrenos de cultivos para la construcción de viviendas y fábricas, y ha establecido como límite un mínimo de 120 millones de hectáreas de tierras de cultivo en todo el país.