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El crecimiento de la demanda de servicios sanitarios en Arabia Saudí hace necesaria una inversión por parte del sector privado de 20.000 millones de dólares (14.320 millones de euros) para el año 2010, tal y como ha asegurado Mazen Fakeeh, director general del Doctor Soliman Fakeeh Hospital (DSFH).

En la actualidad, los 110 centros privados de Arabia Saudí ofrecen 10.113 plazas hospitalarias, que suponen el 20,6% de las plazas totales en el país. El DSFH invertirá cerca de 124 millones de dólares (89 millones de euros) en los próximos tres años en diversos proyectos sanitarios, entre los que destaca la apertura del Fakeeh Medical Center.

En opinión del doctor Fakeeh, “el crecimiento de la población y la obligatoriedad de disponer de un seguro médico personal dispararán la demanda de atención médica, cuyo crecimiento está viviendo un momento sin parangón”. Expertos de la industria prevén que la demanda de plazas hospitalarias crecerá hasta duplicarse en 2025, e indican que los países del Golfo se encuentran ante un reto sin precedentes, al que han destinado planes que, en conjunto, suman hasta 10.000 millones de dólares (7.160 millones de euros) para la construcción de hospitales.

Por su parte, los gobiernos de la región han auspiciado que las principales compañías internacionales del sector se establezcan en la zona, pero se antoja necesaria la presencia y participación de muchas otras empresas y sociedades para satisfacer el crecimiento futuro de la demanda.

Tres factores principales serán los que impulsen tal crecimiento, a saber, el aumento demográfico, el incremento de la esperanza de vida de la población y los riesgos sanitarios característicos de la zona. La consultora MsCkinsey & Co. prevé que el gasto total en los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) alcanzará los 60.000 millones de dólares (42.975 millones de euros) en 2025. “Ninguna otra región en el mundo se enfrenta a tal crecimiento en la demanda”, señala la consultora a la vez que predice la necesidad de 162.000 plazas hospitalarias más. Los mayores incrementos se producirán en Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos.