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Los frutos secos, fuente de proteínas, fibra, antioxidantes y grasas insaturadas, están posicionándose con mayor fuerza en el mercado estadounidense, gracias a sus características beneficiosas para la salud. Generalmente se encuentran en los primeros estantes de los supermercados, donde están más visibles para los consumidores y se venden junto a otros productos 'saludables', lejos de los aperitivos salados y patatas fritas, para reforzar su imagen positiva.

De acuerdo con un estudio realizado por Nielsen para productos empaquetados en tiendas de alimentación y grandes superficies, las ventas totales de frutos secos crecieron un 6,3% en este último año, alcanzando los 3.000 millones de dólares (2.350 millones de euros) en julio de 2010, cifras significativamente mayores a las registradas en el periodo anterior, en el que se constató un ligero aumento del 0,6%.

Concretamente, las almendras alcanzaron unas ventas de 560 millones de dólares (439 millones de euros), con una subida del 9,9%, la mayor entre todos los tipos de frutos secos, progresión que se mantiene tras el periodo precedente, en el que las ventas aumentaron un 8,5%.

Según Nielsen, los pistachos han experimentado la mayor recuperación en ventas con respecto al ejercicio anterior y los cacahuetes continúan siendo líderes, con un crecimiento del 0,8% y ventas de 572 millones de dólares (448 millones de euros). Sin embargo, si esta tendencia continúa, las almendras podrían sobrepasar este año las ventas de cacahuetes, situándose como el fruto seco preferido por los estadounidenses.