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La región iraquí del Kurdistán abre sus fronteras a la inversión española

El crecimiento de la renta per cápita, el 'boom' demográfico y las grandes inversiones a través de colaboraciones público-privadas, hacen que el Kurdistán centre sus prioridades en incentivar la entrada de las empresas extranjeras en el país

28/02/2011

La privilegiada situación geográfica –comunicándose con Europa, Asia y los países del Golfo Pérsico– y su precaria situación político, social y económica, hacen de Iraq un país repleto de oportunidades de inversión para las empresas españolas, a pesar de todo. Debido a la compleja situación que sufre la capital y el centro del país, la forma más segura y eficaz para hacer negocios en el país en este momento es acudir a la región del norte, el Kurdistán, donde ya muchos países y empresas han puesto sus miras.

 

El nuevo gobierno iraquí, que salió de las urnas el pasado 7 de marzo de 2010, ha fijado, entre sus prioridades, atraer inversiones extranjeras para la reconstrucción. La frágil industria y el aumento demográfico –se estima que la población se verá incrementada en 2020 en 7 millones de habitantes– han generado que prácticamente la totalidad de los bienes de consumo tengan que ser importados. Asimismo, según la Economist Intelligent Unit, se espera que la renta per cápita media crezca en torno al 5,5 por ciento durante el próximo bienio, con lo que consecuentemente se generará un aumento de la demanda de bienes y servicios.

 

Por estas razones, el nuevo Gobierno Central y la Comisión Nacional de Inversiones en Iraq (NIC) han bosquejado un paquete de medidas económicas que promuevan las inversiones a través de colaboraciones público–privadas (PPP). Con un presupuesto de 186 millardos de dólares, el Gobierno ha desarrollado un plan a cinco años (2010–2015) para regenerar el sector transporte, las telecomunicaciones, la agricultura y la construcción; mientras que la NIC ha puesto en marcha un plan a quince años, dotado con un presupuesto de 150 millardos de dólares, para proyectos de desarrollo en la mejora de la red de transportes, hospitales e infraestructuras en general.

 

Kurdistán, una región de oportunidades
La región iraquí ha experimentado, desde la caída del régimen de Sadam Husein, un rápido crecimiento en el sector de la construcción. El Kurdistan Regional Government (KRG) ha desarrollado un extenso plan de acción cuya primordial finalidad es ampliar el número de viviendas para hacer frente al crecimiento demográfico –generado en gran parte por la migración de los iraquíes a la región– y la necesidad de sus habitantes –la población juvenil alcanza la cifra de 5,3 millones–. Se estima que serán necesarias 260.000 nuevas viviendas –60.000 en Erbil y 200.000 en el resto la región– durante los próximos diez años. En este momento, el KRG ha puesto en marcha la construcción de 40.000 hogares.

 

La construcción de centros comerciales también está desarrollándose a pasos agigantados en la región, por lo que el Gobierno aprobó en 2006 una serie de proyectos, valorados en más de 4.000 millones de dólares. Igualmente, dada el exiguo mercado hotelero, en la actualidad existen varios hoteles de lujo en proceso de construcción fruto, por un lado, de una escasez de oferta y por otro, de los numerosos eventos internacionales que se dan cita a lo largo del año, principalmente en Erbil.

 

El sector sanitario y educativo son prioritarios en la política de desarrollo establecida por el gobierno regional. La escasez de hospitales se refleja en el hecho de que existe una cama de hospital por cada 10.000 personas; mientras que el sector educativo ha llevado al RGK a invertir 120 millones de dólares en la construcción de escuelas que cumplan con los estándares internacionales.

 

Tras la caída del régimen dictatorial en 2003, la demanda de puertos, carreteras, aeropuertos y vías ferroviarias se ha acrecentado exponencialmente. Iraq limita con seis países –Kuwait, Arabia Saudita, Jordania, Siria, Turquía e Irán– por lo que sus fronteras le convierten en uno de los epicentros del transporte terrestre de Oriente Medio. Actualmente 44.000 kilómetros de carreteras necesitan ser rehabilitadas y es necesaria la construcción de nuevas vías que conecten las ciudades que están comenzando a adquirir protagonismo en la región.

 

El RGK también ha desarrollado, junto al Gobierno central, un plan de construcción de vías ferroviarias desde Turquía hasta el Golfo Pérsico, una red de tranvías y líneas ferroviarias que interconecten todos los puntos de grandes poblaciones en la región. Por otro lado, los aeropuertos también son una oportunidad interesante de inversión para las empresas españolas. El RGK está buscando compañías interesadas en la gestión, construcción y remodelación de sus aeropuertos.

 

La penetración de la red de comunicación fija es casi inexistente en la región –alrededor del 5 por ciento–, mientras que la telefonía móvil alcanza el 70 por ciento entre la población –unos 21 millones de usuarios–. El acceso a Internet tan sólo es accesible al 1,1 por ciento de la población y se estima que el país necesitaría entre 50 y 75 millardos de dólares de inversión para desarrollar adecuadamente sus infraestructuras de comunicaciones.

 

Tras la guerra, el sector agroindustrial era prácticamente inexistente y en la actualidad la agricultura abarca el 9,7 por ciento del PIB de Iraq. Desde el KRG se está fomentando el desarrollo de la horticultura, la silvicultura, la creación de nuevas zonas de plantaciones, el desarrollo de la producción animal y el impulso de proyectos de irrigación, entre otros. Para las empresas españolas las oportunidades se centran principalmente en el campo del procesamiento de alimentos, la mecanización, la distribución, maquinaria agrícola, componentes y vehículos.

 

Un objetivo prioritario para las inversiones españolas
El Gobierno Regional del Kurdistán aspira a convertir a la región en un puente –asentado bajo los pilares de la estabilidad política y de la seguridad– que conecte a la región con el resto de Iraq y con los países vecinos de Oriente Medio. Por todo ello, las empresas españolas, en función del know–how adquirido durante años de actividad nacional e internacional, deberían aprovechar las oportunidades que se presentan este mercado con un alto potencial de crecimiento.

 

Las grandes economías europeas, Estados Unidos, China y los países del Golfo están presentes en la actualidad en el país del suroeste asiático. El Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX), en colaboración con la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Ankara –de la que dependen los intereses comerciales españoles en el país del Golfo–, han organizado el seminario Iraq: Oportunidades de negocio para las empresas españolas –que se celebra en las ciudades de Barcelona, Zaragoza, Madrid y Valencia, del 1 al 4 de marzo, y el Encuentro Empresarial España–Región del Kurdistán del Norte de Iraq, que tendrá lugar los días 11 y 12 de abril en la capital kurda.

 

La Constitución iraquí permite a las provincias organizarse en Regiones Autónomas; que disfrutarían de una amplia autonomía del poder central y Kurdistán es una de éstas, gozando de una muy significativa capacidad de autogobierno al tiempo que disfruta del 17 por ciento de las rentas procedentes de la exportación de los hidrocarburos iraquíes. Por ello, y como consecuencia de la estabilidad y seguridad que se ha vivido en esta zona en los últimos tres años –ejemplo de ello es que desde 2003 no se ha atentado contra ningún extranjero–, la región ha desarrollado su economía en mayor medida que el resto del país.

 

La provincia ofrece un amplio abanico de oportunidades de inversión para las empresas españolas que está estrechamente ligado a la versión de libre mercado del GRK. Los proyectos que solicitan mayor demanda de inversión extranjera son el desarrollo de las infraestructuras en general, el sector energético y petrolero, la agricultura e la industria agroalimentaria.

 

El progreso ha marcado la reactivación del desarrollo económico de la zona. Cada vez existen más hoteles de lujo, se alberguen diversas ferias internacionales cada año y se están inaugurando grandes centros comerciales y zonas de entretenimiento. Asimismo, el Gobierno central, a través del GRK ha establecido recientemente consulados de Estados Unidos, Japón, Turquía, Rusia y diversos países europeos –Reino Unido, Alemania, Francia, República Checa y Holanda–. Por último, la apertura en Madrid, el pasado mes de octubre, de una oficina del GRK tiene por principal objetivo estrechar las relaciones entre el Kurdistán iraquí y España a nivel comercial, social, cultural y educativo.