Sistema financiero
En 2019, el sector empleaba 1,1 millones de personas, el 3,1% del empleo total. De acuerdo con los últimos datos de balanza de pagos, las exportaciones de servicios financieros del Reino Unido alcanzaron los 63.222 millones de libras en 2019 y las importaciones sumaron 17.017 millones de libras, lográndose un superávit en el comercio de servicios financieros de 43.624 millones de libras. El 41,9% de las exportaciones de servicios financieros se destinaron a la UE27 y el 36,7% de las importaciones de servicios financieros provinieron de la UE.
Reino Unido alberga uno de los mayores centros financieros del mundo. Aunque la City de Londres ha perdido en las últimas décadas parte de su liderazgo mundial, en favor, básicamente, de Nueva York y de Tokio, mantiene una posición predominante entre los sistemas financieros europeos. La Bolsa de Londres es referente mundial y la primera europea por volumen de transacciones y capitalización bursátil. Cuenta con aproximadamente 255 bancos extranjeros. También es líder en el mercado de seguros y sede muy relevante en otros mercados como: futuros (LIFFE), petróleo (IPE), oro (London Bullion Market) y fletes (Baltic Exchange).
El éxito de la City estriba en una combinación de factores: una regulación especial de impuestos que promueve la llegada y asentamiento de capitales internacionales, flexibilidad regulatoria, leyes laborales que permiten importar talento financiero desde cualquier lugar del mundo, y un gobierno propio. La mayoría de las empresas importantes en el sector financiero operan en Londres y/o tienen sucursales en Londres.
En los últimos años se ha producido un importante crecimiento del sector financiero en Escocia (Edimburgo y Glasgow), así como también se ha expandido en otras ciudades como Birmingham, Manchester o Belfast. Estos centros ofrecen tanto servicios internacionales como domésticos, incluyendo servicios informáticos y profesionales.
Por lo que se refiere a la fiscalidad de los servicios financieros, HM Revenue & Customs (Hacienda) publica anualmente información sobre los ingresos provenientes del sector financiero (impuesto sobre rentas de trabajo, contribuciones sociales (PAYE), impuesto de sociedades, tasa bancaria (bank levy) y otros cargos adicionales a las entidades bancarias.
El sector contribuyó con 30.900 millones de libras en impuestos en el Reino Unido en el ejercicio 2017/18. La mayoría de estos ingresos corresponde a cotizaciones sociales (PAYE) 21.800 millones de libras, impuesto de sociedades (Corporation Tax) 4.700 millones de libras y la tasa bancaria (bank levy) 2.600 millones de libras. El cargo bancario adicional (bank surcharge), se introdujo en enero de 2016.
La salida del Reino Unido de la UE ha puesto en riesgo la continuidad del liderazgo de la City londinense como centro financiero mundial. Si Reino Unido deja de ser parte del Mercado Único, las entidades radicadas en este país perderán los pasaportes bancarios (passporting rights). Es decir, los derechos que permiten a entidades financieras de cualquier país comunitario operar en toda la UE sin necesidad de autorizaciones individuales de cada estado miembro. Aunque existen alternativas que permitirían solucionar este problema (p.ej., regímenes exhaustivos de equivalencia o acuerdos de reconocimiento mutuo), por el momento no se vislumbra una voluntad de acuerdo por parte de la UE que permita a las entidades financieras radicadas en Reino Unido conservar su capacidad de operar en territorio comunitario.
Fuentes:
• “Financial services: contribution to the UK economy”, Briefing Paper nº. 6193, House of Commons Library, (31.07.19).
http://researchbriefings.parliament.uk/ResearchBriefing/Summary/SN06193
• “Service industries: Key Economic Indicators” nº. 02786, House of Commons Library, (07.06.18)
https://researchbriefings.parliament.uk/ResearchBriefing/Summary/SN02786
FIEM y COFIDES
En Reino Unido la abolición del control de cambios se produjo en octubre de 1979. No existen limitaciones a la entrada o salida de capitales, ni existen restricciones en la apertura o mantenimiento de cuentas bancarias en moneda extranjera, tanto en el Reino Unido como en otros países.
De la misma forma, no existen limitaciones ni restricciones para la transferencia o repatriación de beneficios, intereses, y dividendos. La única limitación para el inversor extranjero es de tipo fiscal, ya que antes de la repatriación de fondos deberá haberse efectuado en Reino Unido el pago de los correspondientes impuestos.
En Reino Unido tanto residentes como no residentes pueden mantener cuentas en moneda extranjera. Pagos y fondos en transacciones y transferencias corrientes no están sujetos a restricciones. Los beneficios pueden ser repatriados libremente, y no hay controles que dificulten significativamente las transacciones inmobiliarias.
Reino Unido liberalizó su sistema de control de cambios en 1979. Desde entonces, los cobros y pagos al exterior están permitidos y no existen obligaciones de declaración de operaciones en moneda extranjera.
