Marco Geográfico
Los primeros vestigios históricos de Kuwait, de origen griego, se remontan al siglo III a.C. Fueron encontrados en la isla de Failaka, prueba del posible paso e interés de Alejandro Magno en la zona. Más tarde, en los siglos XVIII y XIX, Kuwait se convirtió en un próspero enclave comercial para el intercambio de mercancías entre la India y Oriente Medio. Asimismo, el país destacó por las actividades pesqueras (perlas y pesca de bajura) centradas en las aguas del Golfo.
El nacimiento de la ciudad de Kuwait (que significa “pequeña fortaleza”) data del año 1716, coincidiendo con el establecimiento de la familia Al-Sabah en la zona. En 1756, el Gobierno de Kuwait fue entregado a la dinastía Al-Sabah, por parte del Imperio Otomano.
En 1919, tras un progresivo aumento de la influencia británica y deterioro del poder otomano, Kuwait pasó a estar bajo protectorado británico, hasta que en 1961 se independizó por completo.
El dos de agosto de 1990, Kuwait fue invadido por Irak. La ocupación se prolongó durante siete meses y provocó la intervención del ejército de los Estados Unidos y el estallido de la Guerra del Golfo. Finalmente, Kuwait fue liberado con el apoyo de una coalición internacional de 31 países (entre los que se encontraba España) en febrero de 1991.
La historia moderna del país está marcada por el descubrimiento de los primeros pozos de petróleo en 1938. Su explotación ha convertido a Kuwait en uno de los mayores productores mundiales desde la 2ª Guerra Mundial.
La constitución vigente del país fue promulgada el 11 de noviembre de 1962, un año y medio después del acceso a la independencia. Las primeras elecciones parlamentarias se celebraron en 1964, aunque a las mujeres no se les concedió el derecho de voto ni el de presentar sus candidatura hasta 2006. Las últimas elecciones generales se celebraron en noviembre de 2016, donde se produjo un avance de los grupos islamistas de oposición al Gobierno, lo que se considera un elemento desestabilizador para el país. Ahora, casi la mitad del total de escaños estan ocupados por grupos islamistas, nacionalistas o liberales de oposición, (que aceptaron participar en estas elecciones tras un boicot de 4 años), y han conseguido 15 escaños, con otros entre 7 y 10 escaños más, ganados por sus aliados. Lo que permite a la oposición, de facto, encausar a Ministros y votar su destitución lo que les concede un inusual mayor poder en las decisiones políticas del país.
El Jefe de Estado es el Jeque Sabah Al Ahmed Al Yaber al Sabah, que llegó a la jefatura del Estado tras una crisis sucesoria en 2006. El cargo de Emir ha alternado tradicionalmente entre la familia Al Sabah y los Al Salem. Los miembros de la familia del Emir suelen desempeñar puestos clave en la Administración del Estado.
Demográficamente las población de Kuwait está constituida por un 30% de población autóctona (de origen kuwaití), que suele gozar de los derechos políticos (voto, representación, sindicación, negociación colectiva) y socio-económicos (empleo, prestaciones sociales, subsidios, etc.) que se conceden en el país, y el resto (70%) integrado por expatriados de origen nacional diverso, con preponderancia de otros árabes distintos de los de países del Golfo (libaneses, egipcios, jornados), indios, filipinos, pakistaníes y cingaleses (Sri Lanka). El porcentaje de expatriados provenientes de países europeos, Australia, Canadá y EEUU no alcanza el 1% de la población total expatriada, y están empleados fundamentalmente en la ejecución de proyectos adjudicados a empresas extranjeras, puestos técnicos y directivos de empresas locales y la enseñanza.
| DATOS BÁSICOS | |
| Superficie | 17.818 km² (2590 Km² zona neutral con Arabia Saudí) |
| Situación | Oriente Medio, Bordeando el Golfo Pérsico por el Noroeste entre Arabia Saudí e Irak. |
| Capital | Kuwait City |
| Principales ciudades | Al Farwaniyah, Hawalli, Ahmadi, Jahra, Mubarak Al Kabir. |
| Clima | Desértico: calor intenso en verano e inviernos cortos y suaves. |
| Población | 4.132.415 |
| Densidad de población | 218,41 habitantes/Km² |
| Crecimiento de la población | 3,9% |
| Esperanza de vida | Total: 78 años Varones: 76,6 años Mujeres: 79,4 años |
| Grado de alfabetización | Total: 96,3% Varones: 96,5% Mujeres: 95,8% |
| Tasa bruta de natalidad (1/1000) | 16,6 nacimientos/1,000 habitantes |
| Tasa bruta de mortalidad (1/1000) | 2,2 óbitos/1,000 habitantes |
| Idioma | Árabe. El inglés está ampliamente extendido en el mundo de los negocios. |
| Religión | Musulmanes: 76,6% Cristianos: 17,3% Otros: 5,9% |
| Moneda | Dinar kuwaití (KD): se divide en 1.000 fils. Cambio medio durante 2016: 1 USD = 0,30280 KWD. Tipo de cambio a 7 de febrero de 2017: 1 USD= 0,326958 KWD |
| Peso y medida | Sistema métrico decimal. |
| Diferencia horaria con España | 2 horas más que en España peninsular y Baleares en invierno. 1 hora más en verano (GMT + 3 horas). |
Fuente: CIA Factbook, Banco Central de Kuwait
Última actualización: Enero 2017
El Estado de Kuwait está situado en el extremo norte occidental del Golfo Arábigo y limita al norte con Irak y al sur con Arabia Saudí. Kuwait tiene una superficie de 17.818 km², incluyendo una zona neutral de 2.590 km² sometida a un régimen de soberanía compartida entre Kuwait y Arabia Saudí.
Gran parte del país es un desierto arenoso y plano con depresiones poco profundas y pequeñas colinas, como las de Jal Azazour (145 metros) y la colina de Ahmadi (147 metros). Las mayores alturas se alzan en la región occidental hasta los 300 m y el terreno desciende en suave declive hacia el este hasta alcanzar el nivel del mar. La línea costera, de 499 kilómetros, presenta varias bahías separadas por franjas de terreno. La bahía de mayor tamaño es la de Kuwait y su aspecto es el de un lago abierto. Comprende nueve pequeñas islas, de las cuales la más grande es Bubiyan y la más poblada es Failaka.
El clima es desértico, con veranos muy cálidos y secos e inviernos suaves y con escasas precipitaciones. La temporada más calurosa comprende los meses de junio a septiembre, con medias de temperatura mínimas de 28ºC y con máximas de 50ºC. En invierno, de diciembre a febrero, las temperaturas oscilan entre los 12 ºC y los 20ºC.
Las reservas de crudo en Kuwait se estiman entre 48.000 y 60.000 millones de barriles, equivalentes al 5% de las reservas mundiales, aunque otras fuentes las elevan hasta los 102.000. Las estimación para 2010 es de una producción de 2,3 millones de barriles diarios, con un aumento de capacidad hasta los 3,3 millones de barriles.
Las reservas probadas de gas natural de Kuwait representan el 0,4% de las reservas mundiales. Kuwait ha declarado recientemente un objetivo de aumento de su producción hasta alcanzar, en 2030, los 114 millones de metros cúbicos diarios, frente a los poco más de 30 millones actuales, que apenas cubren sus necesidades de consumo interno. Reciente información no oficial habla del descubrimiento de importantes bolsas en la zona sur del país, aunque el objetivo sigue siendo el aumento de la producción eléctrica local con nuevas plantas de ciclo combinado que permita sustuir el consumo interno de petróleo para aumentar la exportación de crudo.
Kuwait apenas dipone de otros recursos naturales, sin apenas agua dulce y con una suelo de nula fertilidad (el país es practicamente desértico). El aprovechamiento de energías alternativas se centra en la energía solar, que está dando sus primeros pasos.
Los últimos datos oficiales publicados por la Agencia de Estadísticas de Kuwait, sostienen que la población del Estado de Kuwait en 2016 fue de 4.132.415 habitantes, de los cuales el 30% poseen la nacionalidad kuwaití.
La minoría de kuwatíes respecto de los de origen no kuwaití, es un rasgo característico de la población del país desde los inicios de la explotación de los hidrocarburos en las décadas de los 50 y 60. Desde entonces, Kuwait ha sido un país receptor de expatriados occidentales e inmigrantes procedentes de otros países árabes y del Sureste Asiático.
La población total del estado ha crecido en torno a una tasa media del 5% anual en los últimos años. El crecimiento natural anual (nacimientos-defunciones) se sitúa en un 1,53%, por lo que el incremento poblacional restante se debe, principalmente, a una gran afluencia inmigrante. La comunidad de expatriados se compone, en su mayoría, de indios, egipcios, bangladesíes, paquistaníes y flilipinos.
Otro rasgo distintivo de la población de Kuwait es su movilidad. Los bajos precios del suelo y las ayudas públicas a la vivienda son factores que facilitan los cambios de residencia de los kuwaitíes. Por esto, no es raro que se produzcan grandes trasvases de población de un distrito a otro.
Al igual que en otros estados del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), la población de origen local es joven. Cerca de dos tercios de los kuwaitíes de origen local se sitúan por debajo de los 50 años y un 25% por debajo de los 15 años.
En concreto, la distribución de la población por edades es la siguiente:
- 0-14 años: 25,18%
- 15-24 años: 15,15%
- 24-54 años: 52,28%
- 55-64 años: 4,95%
- 65 años en adelante: 2,43%
La distribución de sexos es favorable a los hombres que representan un 58,5%, en parte condicionada por la llegada al país de inmigrantes masculinos sin familia.
Kuwait, al igual que el resto de países del CCG, es un país confesional en el que la religión musulmana es oficial. 76,6% de la población es musulmana de mayoría sunita, el 17,3% es cristiana y el 5,9% restante de otras religiones.
Por último, Kuwait está dividida en seis provincia o gobernaciones. La capital, Kuwait City, que pertenece a la provincia de Al Asimah, concentra a cerca de 2,779 millones de habitantes. Entre las provincias más pobladas se encuentran Al Farwaniyah y Hawalli.
| ESTRUCTURA DE LA POBLACIÓN EN KUWAIT | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 | % |
| EDAD | NÚMERO (Miles de personas) | ||||
| 0-4 | 226 | 249 | 269 | 281 | 4,46% |
| 5-9 | 203 | 216 | 232 | 251 | 8,19% |
| 10-14 | 180 | 184 | 190 | 198 | 4,21% |
| 15-19 | 178 | 183 | 185 | 183 | -1,08% |
| 20-24 | 228 | 238 | 241 | 240 | -0,41% |
| 25-29 | 294 | 304 | 321 | 340 | 5,92% |
| 30-34 | 296 | 305 | 313 | 322 | 2,88% |
| 35-39 | 255 | 265 | 274 | 282 | 2,92% |
| 40-44 | 193 | 293 | 217 | 231 | 6,45% |
| 45-49 | 143 | 141 | 137 | 136 | -0,73% |
| 50-54 | 89 | 98 | 106 | 111 | 4,72% |
| 55-59 | 59 | 54 | 51 | 49 | -3,92% |
| 60-64 | 29 | 36 | 42 | 44 | 4,76% |
| 65-69 | 23 | 18 | 15 | 15 | 0,00% |
| 70-74 | 31 | 30 | 28 | 25 | -10,71% |
| 75-79 | 15 | 18 | 20 | 22 | 10,00% |
| más de 80 | 11 | 12 | 12 | 14 | 16,67% |
| TOTAL | 2.453 | 2.644 | 2.653 | 2.744 | 3,43% |
| Fuente: United Nations, Department of Economic & Social Affairs Ultima actualización: Julio 2012 | |||||
